征服北极:红胡子和他的子孙们

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900年,一位名叫冈贝伦的诺曼人乘船从挪威出发,想前往冰岛,但被强风吹离了航线,只得向西前进。不久,他看到一片陌生的土地,但那令人惊骇的洪荒景象吓着了他,所以他并没有登陆。他掉头东返,几经周折才到了冰岛。
于是在冰岛人中间,开始流传关于那片未知土地的故事。不过前往那片土地的航程太危险了,冈贝伦所叙述的流冰和浓雾,冷却了他们的冒险热情。
直到80年后,才有几个挪威人出于无奈才尝试前往那一片土地。
这一次航行是由一名北欧海盗船长率领的。由于他有一把火一般的红胡子,所以都称他为红胡子埃里克。
982年,红胡子埃里克在海上漂泊,他向西直驶,终于见到了一块陆地。
他沿着海岸转了一大圈,确定这是个巨大的岛屿,就登陆上岸,发现草原上散布着松树和柳树,那里夏天暖和,适于植物生长;而在浅湾和内港,到处都有海豹在嬉戏,鲸鱼在游弋。他欣喜若狂,于是把该岛命名为格陵兰,意思是绿色的大地。
他们在岛上安了家,建起了许许多多30米长的房子和谷仓。这片居住地后来被称为“东开拓地”,也就是尤里亚尼合浦,当时成了一个相当繁华的地方,有190座农场和一些教会及修道院。
红胡子埃里克的儿子里夫是第一个到达北极新大陆——也就是北美洲在北极圈内的大地的幸运儿。
1001年的夏天,里夫的船在大海中遇上了风暴。咆哮的海浪涌上了甲板,海水一直淹到了水手们的腰部。里夫临危不惧,从容指挥,与水手们和衷共济,渡过了险境。风暴渐渐平息下来,里夫抬头往远处看去,在视力所及的西边,他看到一条由北往南逶迤的海岸线。“这块陆地!”他高声呼叫,却又不由得皱起眉头,因为眼前的这块陆地平坦低缓,到处都是茂密的森林。
既不可能是土层瘠薄的冰岛,也不可能是岩石赤裸的格陵兰。于是他认定,他发现的是块前所未闻的新大陆。
里夫登上了大陆的海岸后,把登陆点命名为维兰,并在那里盖了房子,度过了一个冬天。他计划在这里建立一个居民点,所以他返回格陵兰,准备招兵买马。但他回去之后,父亲埃里克死了,他只得接管父亲遗留的农场,从此结束了他的海上生涯。
里夫的弟弟索瓦尔德却决定迁居维兰,不过他极为谨慎,认为在正式迁居之前有必要实地察看一番。因此他备了船只,带着水手循里夫的航线到了维兰。www.feiyu2.com,他在维兰里夫盖的房子里度过了第一个冬天。在春季和夏季,索瓦尔德对附近的海岸和内陆进行了一番考察。然而他没有里夫那么幸运,他遇到了当地的土着,几个手势不合,便与他们发生了冲突。索瓦尔德被利箭射中,不久就死去。他的水手把他草草埋葬之后,萧瑟的秋天便来临了。水手们不得不在这里度过了极为凄惨的第二个冬天。来年,他们才回到格陵兰。
里夫的第二个弟弟李尔斯坦是个性格鲁莽的硬汉子,他决计要找回他二哥的遗体,就匆匆驾船出发了。但他的命运更加不济,一连串的风暴刮得他晕头转向,待到风平浪静,他却到了冰岛的东面。他又气又急,得了热病,不久便死了。
1003年的秋天,一个名叫索芬恩·卡尔思夫尼的冰岛人来到了格陵兰。
他是位商人,与红胡子埃里克的3个儿子早就熟识,索芬恩得知李尔斯坦已不在人间,便娶了他的寡妻格里德。索芬恩也迷上了维兰,决定到那里去定居。
1004年,索芬恩组织了一支远征队启程去维兰。这支远征队有3艘船250个人,包括一些家属,并且带了许多牲畜——这是世界上第一批怀着生活的希望,飘洋过海驶向北极新大陆的人们。
他们顺利到达了维兰,并在那里过冬。格里德为索芬恩生下了一个儿子,取名斯洛尔里,他是第一个诞生在美洲的北欧人。第二年春,他们向南行驶,来到了一个海湾。他们在那里发现了大量的“野麦”和“藤蔓”。沿着海滩,他们挖了一些深坑,退潮时鱼儿便会留在坑中被捕获。森林里有数不尽的野生动物,他们猎取这些动物作为食物,每天都享受鲜美的野味,生活得愉快舒服。
一天,他们突然看到河面驶来许多又狭又长的独木舟,独木舟上全是面貌奇特、黑皮肤、黑头发、大眼睛、宽面庞的土着。这些土着看到金头发、蓝眼睛的北欧人也大吃一惊。双方对峙观察了一会儿,然后土着就划着独木舟走了。
第二年春天,这些自称斯克雷林人的土着又来了。他们带来了一些野兽的皮毛,想与北欧人交换闪闪发光的刀剑和长矛,但索芬恩拒绝了。接着土着看上了北欧人带去的红布,他们想用红布缠在头上使自己变得英武勇猛。
交易开始时公正无欺,后来北欧人变得贪心了,他们把红布条剪成一指宽,但诚实的土着人依旧用等量的毛皮交换。
有一次,双方正在交易,索芬恩饲养的几头牛突然大吼起来,吓得土着魂不附体,立刻跑回了独木舟。3个星期后,土着在一片呐喊声中杀了过来,接着就发生了武装冲突——杀声震天的土着和狂暴怒吼的北欧人之间的一场血战。
这些斯克雷林人尖叫着向北欧人进攻。在战斗中他们使用了一种莫名其妙、然而使人望而生畏的武器。这种武器是一根木棒上绑着一个黑色的圆球,大约有绵羊肚子那么大,敲在人头上时,会发出令人毛骨悚然的可怕声音。
索芬恩和他手下的人都吓坏了,边打边撤,最后到了背临悬崖、无路可退的境地。这时,红胡子埃里克的私生女弗雷蒂斯挺身而出,扯开自己的上衣,披散头发,一边用剑在自己的胸脯上猛拍,一边尖声嘶吼。看到这景象,已经胜利在望的斯克雷林人一下子愣住了,以为遇到了正在施展妖法的魔女,拔腿就逃,一会儿就跑得无影无踪了。
这以后,索芬恩不断遭受到斯克雷林人的骚扰。他们在美洲大陆勉强地挨过了两年,实在无法再住下去,最后终于驾船离开了新大陆。