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春秋之际,诸侯纷争。晋献公年老体弱,无力过问国事,他的宠妃骊姬便擅自废除长子重耳,把自己亲主的儿子立为太子,并千方百计谋害重耳。
重耳被逼得走投无路,只好逃到异国他乡去躲灾避难。
重耳在外一直流浪了十多年,最后来到楚国。楚成王把他当作贵宾,用很高的礼节来招待他,使他很受感动。重耳对楚成王也很敬重,两人常常谈到深夜,成了要好的朋友。
在一次宴会上,楚成王醉醺醺地问重耳:
“将来,公子要是回到晋国,拿什么来报答我呀?”
重耳谦恭而又微笑着说:“楚国金银财宝堆积如山,叫我拿什么东西来报答呢?”
楚成王摇头晃脑地又问:“这么说,你就不想报答我罗?”
重耳想了一会儿,说:“倘若我能回到自己的国家,愿与楚国交好,世世代代永不打仗,想方设法让两国的百姓都能过上太平日子。”楚成王连连点头:“好,说的好!”一怀酒下肚之后,又问:“万一两国发生战争怎么办?”
重耳郑重其事地摇了摇头说:“不会的。”
“万一呢!”
“万一发生了战争,在两军相遇时,我就退避三舍。”古时行军,每30里为“一舍”,退避三舍,就是自动撤退90 里的意思。
楚成王听了,高兴得又喝了几大怀。
坐在楚成王旁边的楚国大将成得臣一直阴沉着脸,冷眼盯着重耳。他心里骂道:这个无家可归的野狗,尽在这儿讲好听的。等宴会一结束,他便去拜见楚成王,说:“国君,我看得出,重耳是个忘恩负义的家伙,我看把他宰了,免得后患无穷!”
楚成王虽然醉了,但心里却很明白。多一个朋友多一条路。将来,有重耳在普国,他就多了一份力量;那么,将来攻打宋国,称霸天下就不成问题了。宋国也是个大国,离楚国不远,一直是楚成王的眼中钉,肉中刺。楚成王早下了决心,非拔掉这个钉子不可。
就在那年冬天,重耳在其它国家的援助下终于回到了晋国,当上了国君。
他就是晋文公。晋文公即位后,整顿内政,发展生产,使晋国逐渐恢复了元气。
不久,宋国国君宋襄公派他的儿子来求见晋文公。晋文公使召见了他,宋公子泪流满面地向他诉说,楚国又派成得臣带领人马欺负他们了,恳求晋文公发兵,帮助他们打退楚国的进攻。
晋文公想起当年在楚国受到的厚遇,如今,怎么好意思出兵呢!
宋公子又气愤地说:“他们太不像话了,老是欺负中原的诸侯国。主公你不是常说要扶助弱小的国家吗?现在正是时候啦!”
他见晋文公还在犹豫,又道:“楚国那个成得臣,骄横自大,连你也不放在眼里,他说..”
“说什么?”
“说你是个口蜜腹剑的小人,你要是敢出兵,他非叫你死无葬身之地!”
一番话,把晋文公激得心里火冒冒的,他问道:“是真的吗?”
“有半句假话,五雷劈顶!”
晋文公猛地抽出宝剑,当空一挥,叫道:“发兵,马上发兵!”
晋文公抓紧时间扩充人马,整顿军队;不出三个月,便亲自率领大军浩浩荡荡地去解救宋国。楚国旁边还有两个小国——曹国和卫国,晋文公路过那里,顺手牵羊,把两国的国君俘虏了。这就等于扳掉了楚国的两颗门牙。
楚成王根本不相信晋文公会出兵,会与他为敌,直到成得臣第三次来报信时,他还说:“不可能,当年我对重耳那么好,他怎么会忘恩负义呢!”
成得臣马上说道:“国君,当初我劝你把他杀了,根除后患,可你不听,现在怎么样..”
楚成王背着手,在屋里直转,口中喃喃自语:“这个重耳,怎么能这样呢!怎么能这样呢!”
成得臣劝楚王不要着急,只要拨给他三万人马,他一定把重耳的首级拎回来。楚成王把手直摆:“别这样,别这样,等几天看看。我相信重耳下会和我过不去的。”
成得臣双手打拱道:“国君,让我去吧,我要是败下降来,就一头撞死,不回来见你了!”
成得臣是个性格暴虐、自以为是的人。他训练军队时经常用鞭打,小箭穿耳等方法去析磨士兵,由此而遭到许多文巨武将的激烈反对。他们纷纷向楚成王告状,楚成王对成得臣也很不满意,但楚成王又想利用他的勇猛,来阻挡晋国独自称霸的野心;所以当时他也没坚决制止成得臣,只给了他一些人马,希望他能侥幸取胜。
成得臣把人马驻扎在离晋文公的营地下远的地方,并派人通知他们,要晋文公释放曹、卫两国的国君。而这时晋文公已暗地通知这两国国君,答应恢复他们的君位,条件必须是先跟楚国断交。曹、卫两国国君真的按晋文公的意见办了,向楚成王送去了绝交书。
楚成王气得浑身发抖,他本想派兵去解救这两个小国,不料他们倒先跟自己绝交。成得臣则双脚直跳,骂道:“重耳老贼,你竟做出这等事来!好,让我来跟你算帐:”
他立即带领全军向普军发动进攻。
重耳得知楚国发兵的消息,马上命令他的部队快向后撤。晋军的将士们都想不通,有个叫刘颖的将军求见了晋文公,说:“不能撤,我们的部队由堂堂的国君统帅,而楚国带兵的却是普通的将军,哪有国君让将军之理!”
晋文公几次劝说刘颖,刘颖不听,晋文公只得把当年跟楚成王的一段交情如实相告,还说:“我答应过的,万一有了战争,我愿退避三舍!”刘颖道:“此一时彼一时也,当时说的话怎么能拿到今天来说呢?那时的楚国还没有今天这么大的野心!你看看,feiyu2.com,楚国现在以中原霸主自居,周围的大小储侯谁不受他的欺负,谁不畏他三分、”作为一国之君,怎么能把个人的恩恩怨怨凌驾于国事之上呢!”
晋文公道:“打仗也要凭理,理直气就壮。当初我许过诺言,今天要是失言,我们就理亏了。倘若我退了兵,他们还不肯罢休,那就是他的不对了,到时再与他交手不迟!”
刘颖无言以对。
普文公当日下令,后撤90 里,一直退到城濮(河南范县西南)才停了下来。
这时,楚国的将士们都想停止进攻,可成得臣说什么也不答应。楚成王得知,也叫成得臣就地待命,可他却说:“将在外,君令有所不受。”根本不买楚成王的帐。率领三军,步步紧逼,一直追击到城濮。刚驻下来,成得臣便向晋文公下了一份战书,要晋军赶快投降!
晋文公立即回信:“楚国的恩惠,我从不会忘记,所以一直退到这里:
现在你们既然不肯谅解,我也只好应战了!”
相持了数日,一场决战终于拉开了序幕。
晋文公是个很懂得军事的国君,刚交上手,他就传令军队继续朝后退,用两面大旗指挥着队伍,还在战车上拖着两棵刚刚伐下来的大树。战车一走,大树便扬起地上的灰尘。成得臣远远看见,高兴得要发疯:“看看,晋国军队如丧家之犬,一片惊慌!”他下令将士们追上去,全歼晋军。
谁知,这正中晋军的埋伏。
成得臣的人马刚追上来,隐蔽在路边的晋兵便猛冲上去,把楚军的队伍拦腰切断,原来佯装败退的晋军又杀了个回马枪,前后突击,把楚军打得七零八落,溃不成军。
楚成王得知成得臣的军队一直在追击晋文公,立即派人赶到战场,下令不要再追;可是,成得臣已被晋军围住,那能脱得了身。
晋文公眼看成得臣就要被生擒,悄悄下了一道命令,留个缝隙放他逃跑,将士们想不通,晋文公说:“让他跑吧,反正他还是会死的!”
成得臣绝路逢生,夺路而逃,一直跑到一座光秃秃的山坡上,回头一看,战场上一片狼烟,火光中,只见写着“成”字的大旗被烧得只剩一缕缕破条条,在风中飘拂。成得臣长叹一声,觉得再也没有脸面去见楚成王,便一头撞死在路边的岩石上了。
这次战役,晋军俘获了楚国战车一百多辆,将士一千多人,还把楚军留下来的军粮收集起来,大吃三天,才高唱凯歌,班师回朝。
这一战,使晋文公一跃成为中原的霸主。