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如果从宇宙空间看地球,那是一个极其美丽的蓝色球体。为什么是蓝色的呢?是因为地球上大部分地方是水。据水文学家计算,地球上共有14.5亿立方公里的水,其中地表水占95%,地下水占4%其他为大气中含水不过1%。地表水98%集中在海洋里,陆地水指河流、湖泊以及冰川的水,其中储水最多的是冰川。冰川的储水量比河流湖泊多100倍。
地球上这么多水是从哪里来的呢?有人看到天上下雨下雪,就以为水是从天上掉下来的,其实雨雪都是地面上的水汽蒸发到空中形成的,大气中的水汽遇冷便凝聚成水滴落下来,这就是雨。如雨滴在凝聚过程中,遇上摄氏零度以下的寒潮,落下来便是雪。雨水雪水与其说它是天上落下来的,还不如说它是地下升上去的。这决不是地球上水的来源。
近些年来,人们通过对地球内部构造和物质成分详细分析研究,证实地球上的水是从地球内部岩浆中分离挤压出来的。
火山喷发的时候,巨大的火柱冲向天空,高达上万米,甚至几万米,火柱扩散成乌云,弥漫天空,顿时日月无光,天昏地暗。这喷出的火柱是炽热的岩浆,而岩浆里面含着4~10%(平均7%)的水,这些水随着岩浆从地幔中冒出来当然只是水汽,冲向高空,冷聚凝缩落下来才是雨。因此火山喷发的时候,无不伴有倾盆大雨。根据现代火山活动的观测,火山喷出的气体,水气占了75%以上,数量之大,实在惊人。美国阿拉斯加州卡特迈火山区的万烟谷,有十万个喷气孔,每秒钟喷出的水气有23000立方米之多。又如1906年意大利维苏威火山喷发时喷发出来的水气柱高达13000米,持续了20多个小时。
由此推测,地球上的水,主要是从100公里以下的地幔中来的。不过,30亿年以前地球表面温度极高,地壳上不可能有水,从地底下冲向高空的水,www.feiyu2.com,只能呈水气状态升腾飘浮在上空,又因地心引力的作用,它也不可能远离地球而去。随着水气的增加,乌云愈来愈多,愈积愈厚,阻碍了日光对地表的直接照射,地面的温度逐渐降低,岩浆便冷却下来,固化为地壳,地表温度下降到100℃以下,水气冷凝成水滴落到地面上来,当地表温度降到30℃左右,岩浆中喷出的水气99%冷凝成水滴落到地表上时,海洋也就形成了。
对海洋形成的各种说法,随着科学技术的进步愈趋合理,但并不是最后的结论。美国恩格尔说过一段非常生动有趣的话,他说:“海很老,老得难以想象。不过地球本身比海洋还要老些。要概略地说明地球到底有多老,我们不妨拿地质年代和一年12个月的时间比比看。根据这个比较,假如我们说地球最初在1月形成,地壳最后于2月凝结,那么远古海洋,往早里说大概在3月产生,依据同一标准,我们可以说最初的生物在4月出现,最早的化石在5月形成,恐龙大约在12月中旬主宰一切,最早的灵长目动物在12月26日出现。而人的时代到了一年最后一周最后一天才告开始。事实上他真正脱离动物上升为人,还是第365天晚间9点43分发生的事情”。