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东方刚露出鱼肚白,法国姑娘贞德就赶着羊群出了杜列米村。离村不远是收场,昨夜下了一场春雨,喝足了雨水的小草一定更绿更嫩了,贞德想赶早让羊儿吃个饱。她家很贫困,指望着靠这羊群补贴生计呢。
贞德今年17 岁了,已经长成大姑娘了,她的皮肤不太白,一头的短发, 眉毛下一双蓝眼睛挺有神的,要不是上身套着一件红羊毛衫,乍一看还以为她是个小伙子呢。她手里拿着一根带刺的木棍,这木棍既用来赶羊,又用来打野兽。牧场周围是丘陵,常有狼群出没。贞德曾经用这木棍打死过一条叼羊羔的灰狼,别看她是个女孩儿,胆儿比男子汉还大。
贞德将羊群赶进牧场后,提着木棍四下巡视了一番,见没有野狼的踪迹,便找了块平坦的地方,将木棍当作长矛练起刺杀来了。贞德喜欢舞棍弄棒,跟她生活的那个年代有关。英国和法国为了争夺富饶的俄兰德尔地区,正在进行着一场旷日持久的战争,战争从1337 年爆发,至1453 年结束,延续一百多年,史称“百年战争”。贞德是1413 年出生的,战争正在继续。贞德的父亲是个法国老兵,战斗中被英国兵砍掉了一条胳膊,成了个残疾人。他气愤难消,从贞德刚懂事起,他就在孩子心里播下了对英国侵略军仇恨的种子。
贞德长大后,英国人飘洋过海,已经入侵法国领土,她亲眼目睹英国军队杀人放火,无恶不作,那仇恨的种子很快就发了芽。她从小就练习武艺,盼望有朝一日,上前线去打仗,把英国军队赶出法国领土。
练了一会儿,贞德感到身上发热了,便脱下红羊毛衫,坐在地上歇息。
忽然,她耳畔响起一阵清脆急促的钟声,是从村里小教堂传来的。小教堂平常在太阳西沉时才敲钟的,猜晨敲钟,一定是发生了紧急事件。贞德心里有一种不祥的预感。3 年前,当英国人占领法国首都巴黎时,这钟声也是在清晨响起的。贞德霍地站了起来,赶着羊群往村里走去。
果然,全村男女老幼都聚集在小教堂前,个个神情严峻。贞德的父亲见了女儿,竟失声痛哭他说:“孩子,刚才邮差送来了坏消息,英国军队包围了奥尔良城,法国马上要被英国灭亡了,我们都要当亡国奴了!”贞德大吃一惊,马上意识到法国正处于危急关头。英国人占领巴黎后,法国北部全沦陷了。奥尔良城是通往法国南部的门户,一旦失守,英军将长驱直入,整个法国就会被划进英国的版图。
“爸,现在不是流泪的时候,咱们快拿起刀枪,去奥尔良增援呀!”贞德双眼迸出火花,挥动着木棍,她这么振臂一呼,竟有十几个青年人摩拳擦掌要跟她走了。
贞德父亲晃动着半截断竹拦住他们,说:“凭你们十来个人,英国人嘴一张就把你们连骨头吃了。增援奥尔良,光靠我们杜列米村堤不够的,得组织大批人马才行啊。”
贞德听父亲说得有理,就说:“那咱们分头去各个村子联络,组织大伙去上前线!”
“傻丫头,我们都是种田的农民,去各村联络,是犯法的。听说,咱们法国的查理王子避居在离这儿不远的沃库勒尔村。咱们派代表去见他,请求他带我们去增援,由他站出来号召,名正言顺,法国人都会响应的。”
“我去,我去请求查理王子!”贞德说。大伙儿也觉得贞德去挺合适的,她胆大心细,能说会道的,一定能够说服王子。
就这样,贞德单独一人,步行数里,来到沃库勒尔村去觐见查理王子。
查理王子正为奥尔良城被围而焦急不安。老皇帝查理六世病逝已经六、七年了,他活着时和英军在阿金库尔一次交战中,丧失了精锐部队,丢了首都巴黎,在无可奈何中,被迫承认英王亨利五世为法国王位继承人,至使查理王子失去了继承法国王位的资格。查理王子不甘心就此沦为平民,处心积虑地要恢复自己的合法继承权。然而,他的力量太弱,不敢与英军对抗。奥尔良对他是至关重要的,失去奥尔良,他纵有回天之力,也无法登上法国王位。他也曾和手下部属商量过出兵去解救奥尔良,商量的结果是:去奥尔良是以卵击石,自取灭亡。现在,他见贞德这样一位十七、八岁的姑娘,大胆求见,慷慨陈词,要求去奥尔良解围,心里不觉暗暗高兴,佩服她的勇气。
激动之中,他很想答应贞德,和她一起上前线去。但他很快冷静了下来。打仗不是儿戏,英国军队是不好对付的,他们的步兵弓箭手,个个箭无虚发。
那次阿金库尔决战,法国精锐骑兵,大都死于飞矢。凭贞德和一些农民。怎是英军的对手呢。聪明的贞德看出了查理王子的疑惑,她坚定地说:“英军很强大,这不假。但他们才几万人,而我们法国有千百万人,只要我们把千百万人组织起来,拿起刀枪和他们搏斗,我们一定能解除奥尔良的围困!”
查理王子听了连连点头,别看贞德是个牧羊女,却有非凡的气魄,说不定,她真能解奥尔良之围呢。他决心支持贞德这样的热血男女,上战场去与英军拚个鱼死网破!让英军知道法国人并不是驯服的绵羊,是不好惹的。当然,他自己是不适宜冲锋陷阵的,战争是无情的,万一失败当了英军俘虏,他的皇帝梦不是彻底破灭了呢?他沉思了一会儿,对贞德说:“我佩服你的勇气,你是法兰西的骄傲。这样吧,我授权给你,由你担任奥尔良的总指挥,你可以用我的名义招集人马,开赴奥尔良!”他赐给贞德一副白盔甲,一匹骏马,一把宝剑。
贞德身披盔甲,装份成一个男子,率领一支临时组织起来的6000 多人的军队,挺矛挥剑,向奥尔良进军。一路上,法国人民纷纷响应,有的拿起长矛大刀加入到队伍里来,有的拉车赶马,为部队运送粮草。
英军环绕着奥尔良城筑了许多堡垒,并把城门封锁起来,企图把顽强守城的法军困死在城内。贞德要解奥尔良之围,首先要攻破城外的堡垒。贞德在作了必要的部署后,写信给英国国王,严正指出:快把你的军队撤回国内,否则,我要把你们全部消灭。英王接到信后,询问左右大臣,“这贞德是谁?”
左右大臣告诉他:“贞德是一个牧羊姑娘!”英王听了大笑起来,说:“法国人太可怜了,这么多男子汉,都缩着头不敢与我们作战,竟然让一个乡下姑娘来送死!法兰西民族太卑劣了,应该由我们大英帝国来管理他们!”左右大臣迎合说:“给贞德写封回信,讽刺她几句,警告她别自不量力!”英王摇摇头说:“沉默是金,对这样的无名之辈,写回信太抬举她了。不必理睬她,等俘虏她后再算总帐!”
贞德见英王不作答复,使命令进攻。
英军弓箭手射出的箭果真又准又狠,那箭竟然能穿透法国士兵的衣甲和头盔。战斗刚开始,就有近百名法国士兵被射死在堡垒前的开阔地上。有的人畏畏缩缩不敢冲锋了。贞德眼中喷出怒火,她跃上那匹白色峻马,高叫一声:“兄弟们,跟我冲哇!”两腿使劲一夹,那骏马像闪电似的向敌人堡垒冲去。雨点般的箭矢向她飞来,她挥舞着宝剑,统统将它们打落。一瞬间,她和骏马跃上堡垒,那凌空而下的马蹄,将一个英军弓箭手踩成肉酱,feiyu2.com,另一个弓箭手凶恶地扑过来,贞德一剑劈过去,削去了他半个脑袋。其他弓箭手吓得纷纷后退。阵地后有一个英军指挥官提着剑喝道:“不准后退,后退者杀!活捉贞德者有赏!”挥剑刺杀两个退在前面的英国士兵。士兵们被迫返回和贞德拼命。贞德同时与几十个敌兵格斗,混战中,她腿部和腰部受了伤,鲜血把白色的衣甲染红了。她眼前一黑,摔下马来,昏迷了过去。法国士兵赶忙一拥而上,将她从敌人包围圈中抢救了出来,抬下战场。半路上,贞德在厮杀声中惊醒过来,她忍着伤口剧痛,猛然站立起来,严厉地对抬她的士兵说:“你们为什么抬我下战场,让我当逃兵!”士兵说:“你受了伤,昏了过去。”贞德推开士兵,骑上战马,说:“只要我还有一口气,决不能退出战场,快,都跟我去杀英国人,一定要攻下堡垒!”在她的鼓励下,法国士兵个个都把生死置之度外,百折不挠地浴血奋战,终于打垮了英军,解救了奥尔良之围。
当贞德率领部队雄赳赳地开进奥尔良城时,市民们欢呼雀跃,热泪盈眶,争先恐后地向贞德涌去。贞德骑着白色骏马,身穿白色盔甲,微笑着向群众招手。她和大家一样沉浸在胜利的欢乐之中,她早已忘记了伤口的疼痛。
查理王子从沃库勒尔村赶到奥尔良城,他感动地拉着贞德的手说:“贞德,你拯救了法兰西!”他见贞德受了重伤,提议她到他的乡村别墅去调养一阵子。贞德拒绝了,说:“英国人不会甘心失败的,他们一定会反扑过来,我们要继续和他们打恶仗。为了动员更多的人参战,我有个请求!”
查理王子爽快地说:“你有什么请求快说吧,我答应你!”
“请你立即加冕继位,这样,你可以用皇帝的名义,将法国人民组织起来。只要法国上下团结一致,共同对敌,英国人必败无疑。”
查理王子皱起眉头,他朝思暮想继承王位,听了贞德的话,应当高兴才是,怎么反而不开心呢?原来,按照法国的习惯,皇帝加冕,必须在里姆斯教堂进行。而里姆斯教堂还被英军占领着。
贞德说:“我立即率军去攻下里姆斯城!”
查理王子自然不反对贞德去打里姆斯城,不过,让别人流血打天下,自己坐享其成,于情于理说不过去。于是,他假意说:“你的伤还没医治好,这次就让我亲自率军去打吧!”
贞德通过几次接触,早就摸透了查理王子的脾气,他是一个前怕狼后怕虎,优柔寡断的人。由他去打里姆斯城,准吃败仗,说不定还会当俘虏。她笑了笑说:“王子,你怎能去冒险呢,你得为法兰西爱护自己。请你相信我,一定会攻下里姆斯城的。”
查理王子赶紧顺水推舟地说:“我怎么不相信你呢,现在英国人听见你的名字就害怕。不过,你也不能太劳累了,休息几天再出发吧。”
“不,加冕的事,一刻也不能耽搁,为了法兰西,必须立即出兵!”贞德果断地说:“王子,你等候我们胜利的消息吧!”
贞德带伤率军队出发了。一路上,贞德冲破了各种障碍,打败了英军的拦截,解放了里姆斯城。1429 年7 月17 日,查理王子在这里举行了隆重的加冕礼,正式继承了王位,称查理七世。为了笼络贞德,查理七世对她说:
“你挽救了法兰西,我要赐你最高的爵位,你需要什么尽管说!”
贞德淡淡一笑说:“陛下,我有个请求!”
查理七世一听“请求”二字,立即产生了条件反射,脸上的笑容收敛了。