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尧、舜、禹三位,是我国远古时期著名的帝王。
其实,在当时他们只能算是部落联盟的首领。远古时代没有文字,历史全靠人们的口头流传保存,在民间传说中,在人民的心目中,尧、舜、禹都是英明的帝王。
尧的祖父是黄帝。尧16岁就登上了帝位,他很善于治理天下,国内四方安定,人民安居乐业。他统治了国家约100年时间,活了110多岁才逝世。在他逝世前经过人民的推荐,他自己又严格考察,最后选定了平民出身,有德有才的舜作为接班人,并且把两个女儿娥皇和女英都嫁给了舜。
舜,又叫葵舜,姓姚,名字叫重华,是今天河北省一带的人,当时叫冀州。舜在很小的时候母亲就死了,父亲是个瞎子,乡里人叫他瞎老头。舜的后母生了个儿子叫象,是舜的同父异母弟弟。舜的瞎父亲心眼很坏,弟弟象更是一个手辣心狠的家伙,经常动坏主意谋害舜。但舜对父亲和后母还是很孝敬,对弟弟象也很仁爱。
舜登上帝位以后,他同父异母弟弟象很害怕,有一天主动跪在舜面前,请求哥哥惩罚。舜扶起象,对他说:“过去的事就别提了,今后你改了就好。”舜虽然已经贵为天子,但拜见自己的父亲还是恭恭敬敬,和当年做普通老百姓的时候一样。瞎老头惭愧地对舜说:“孩子,我当年对不起你,请你原谅我这个瞎子。”
舜在位期间,国内发生一次大水灾,现在的中原地区,特别是黄河两岸变成了一片汪洋,人民被迫放弃了原先耕种的土地,纷纷逃到高山野岭上,以野菜、野果充饥。早在尧帝的时候,就任命了一位治水官员,名字叫鲧(gǔn)。鲧是一位十分尽职的治水官员,他率领民工,用泥土和石块筑坝,把洪水围住,随着水位提高,鲸也增高和加固堤坝,于是堤坝越来越高,越加越宽,逐渐在延长。这样,总算暂时把洪水制服了。舜接替尧登上帝位的时候,就曾经召见鲧,并向他发出警告:“洪水就像一头猛兽,现在你只是把猛兽锁在笼子里,并没有把它消灭,这是无穷的后患。
俗话说,困兽犹斗,它总有一天要冲破笼子,给国家带来灾难。”围住洪水,是老祖宗传下来的治水方法,鲧除继承传统,采用老方法之外,又实在想不出别的好办法。鲧听了舜的警告以后,他又率领人加高加固堤坝。经过整整9年的日夜奋战,直到所有的堤坝都加固完工后,他才松了口气说:“即使水位再涨高5尺,我的大坝也能抵挡得住。”同时,他又向舜作出保证:如果是我的堤坝出问题,危害了人民的生命财产安全,我愿意用生命承担责任!就在鲧作出保证的当年,天就像是被谁捅破,暴雨整整下了3个多月。
鲧用9年时间所筑的堤坝,全都被洪水冲毁、冲垮。这头猛兽真的破笼而出,奔腾咆哮,恣意横虐,吞食人民的生命和财产。田地被淹没了,房屋被冲垮了,人民死于洪水,葬身鱼腹。在这场洪水中,儿童死得最多,整个国家面临着灭种的危险。活下来的人,被围在若干小块高地上,很多人拥挤在一起,又缺少食品,接着又是瘟疫流行,成年男女在瘟疫中死去大半。这时,鲧主动对舜说:“请将我处死吧,不然没法向活下来的父老兄弟交代。”舜接受了鲧的请求,含泪将鲧处死了。
治水官员鲧被处死了,但洪水还得治理。任命谁担任新的治水官员呢?有人向舜推荐说:“鲧的儿子禹从小跟随父亲治水,对水情熟悉,又总结了父亲的经验,接受了父亲的教训,是位很合适的人选。”舜觉得有些为难。禹的父亲鲧是因为治水失误被处死的,现在再叫禹继承他父亲未竟之业,禹会接受这个任命吗?推荐的人说:“禹是一位脾气倔强、富有正义感和责任心的青年,他会接受任命的。”禹得到任命的消息时,结婚才四五天。新婚的妻子对禹说:“我不放你走。阿公是死于治水,你不能再在这条路上往前走了。
死亡应该大家分担,不能由我们独家承担。”禹对妻子说:“洪水夺去了无数人的生命,算下来我们家死的人最少。我父亲死于治水,我应当继承父业,降服洪水,告慰死去的父亲。假如我畏缩不前,那活着还有什么意思?连死去的父亲也会为我的胆怯感到羞耻。退一步说,越是通向死亡的路,就越不能让别人去走。
我从小跟随父亲治水,在这一条路上摸索过,比任何人都更有条件走出死亡,夺取胜利!”禹接到任命的第二天,就去向舜报到,愉快地接受了治水官员的职务。就在禹接受任命的第二天,禹的妈妈又去向舜求情:“为了治水,我已经献出了丈夫,还有这个儿子,您就留给我吧!他结婚才6天。”舜对禹的妈妈说:“老人家,您的要求是合理的,您的心情我也理解。可是国内有谁比禹更适合当治水官员呢?只要您能推荐,我一定加以考虑……”禹的妈妈想了一会,叹口气说:“大王,为了治水事业,看来,我只能再献出我的儿子了。
今后,我再也没有什么可奉献的了……”禹的妈妈说完放声大哭。舜拉着禹的妈妈的手说:“不至于,老人家。我相信禹一定会以他的智慧和辛劳降服洪水,若干年后,您和我还会共同庆贺他的胜利。”新任治水官员禹上任后并没有立即着手治理洪水,而是和大家一起总结以前的教训,寻找父亲治水失败的原因。筑坝围水还是有它的合理性的,不然以前的人也不会世世代代都采用这种方法治水。
只有将洪水围住,人民才能在没有水的地方休养生息,安居乐业。可是筑坝围水又隐藏着最大的后患,水越蓄越多,等于是在替水积蓄力量,一旦冲破堤坝,给人民造成的灾难也就越深重。禹在想:能不能想法削弱洪水的力量?禹手下的人说:“洪水把一座座山头全都淹没了,除非让它退下去,才能削弱它的力量。可是,它怎么肯退下去?我们又能让它到哪里去?”另外一个人说:“这么大的洪水,除了大海,再没有别的地方能容得下它。”这一句话提醒了禹,他高兴地说:“对,大海!我们着手疏通河道,将洪水引入大海。”可是,河道怎么走?大海又在哪里?这些问题,就像眼前的洪水一样不可捉摸。这时候,禹想起了“水往低处流”这句古话,只要能探明地势的高低,就可以决定河道的走向。
禹的勇气,鼓足了大家的信心,群策群力,只用了很短的时间,就制订出一个治水的方案。这个方案分两步走:第一步整修加固堤坝,把洪水围住,www.feiyu2.com,让逃荒的老百姓回来,在没有水的地方抢耕抢种,安定民心。第二步是探明地势,开凿河道,将洪水引入大海。制订的方案是分两步走,但实施的时候却要同时进行。修固堤坝是传统工程,禹委派了一个助手负责,自己领着一伙人去探明地形。
禹和他的同伴披星戴月,栉风沐雨,越过荒山野岭,过急流险滩,跟凶猛的野兽搏个,靠野果和野菜充饥,用了几年时间,才探明全国各地的地势高低。接下来,大规模的治水工程开始了。禹把全国的治水队伍分成9股,每股都委派专人负责,自己担任总指挥。禹虽说是治水的总指挥,但他总是出现在最艰苦、最危险的工地,身先士卒参加劳动。他常因劳累过度,昏倒在水中,经伙伴们抢救才得脱险。
他长期泡在水里,全身都溃烂。百姓们为此感动得流泪,跪下求他休息。禹扶起大家,对他们说:“我的父亲死于治水,我现在的生命,也是为治水而活着。大家的心意我领了,谢谢大家。”禹在治水过程中曾经有过3次经过自己家的门前,可是一次也没有进屋去看看自己的家。禹第一次从家门前经过,是赶往一处工地去解决一个疑难问题。
这时他离家已经9个月,当他走过家门时,听到屋内传出婴儿的啼哭声。他算了一下时间,知道是自己第一个孩子出世。当时,跟随禹的人也都劝他回去看看,禹对他们说:“参加治水有20多万人,谁不是离乡背井,撇下娇妻爱子?我身为总指挥却不能公而忘私,我还有什么脸面向20多万的治水大军提要求?”禹第二次经过自己家门口,妻子抱着儿子站在门前。妻子拉着儿子的手在挥动,叫儿子:“喊爸爸,快喊!”儿子怕生,没喊。禹只是对妻子和儿子挥挥手,身影很快就在扬起的尘土中消失了。禹第三次经过家门,儿子已经10岁了。儿子站在大路上告诉禹:“妈妈在生病。”禹摸摸儿子的头说:“你已经是大人了,你好好照顾妈妈。”说罢,掉头走了。治水工程进展得比计划快,9条主河道已经开通,好几个大坝中的蓄水也通过河道流入了大海。现在禹正在率领大家开凿支渠,排除田野中的积水。
洪水刚退,土地还不能耕种,禹委派自己的助手们领着大家到山上去捕捉野兽,到河里捕鱼度过灾荒。与此同时,禹又委派种庄稼能手,把农业耕种的经验传授给大家,在洪水退去的土地上种上桑麻,撤下谷种,几年下来,桑麻遍地,禾谷飘香。禹治水整整花了13年时间,他自己从一个年轻的英俊少年,劳累得满面皱纹,弯腰驼背,俨然是个老人了。
老百姓感激他,称他为大禹。大禹治服洪水后,皇帝舜派人把大禹的妈妈请来,对她说:“老人家,感谢您为国家生了个好儿子。现在我跟您商量,我想把皇帝的位子让给大禹。”大禹妈妈说:“那是万万不行的,让他坐上皇帝的宝座,岂不要折死他。”舜说:“我也是个平民出身,大禹比我强得多。老人家,我委派大禹治水,您也说他不行。事实证明您错了。这次,您就再依我吧。”大禹妈妈说:“我是个妇道人,知道什么。你是一国之主,当然你说了算……”大禹被舜选为皇位的继承人以后,一开始是在舜的身边,协助舜料理国家大事,17年后,舜去世了,禹正式登上了皇位。
这就是我国历史夏朝的开始。大禹就是夏朝的第一代皇帝。